Kühlschmierstoffe haben in der spanenden und umformenden Metallverarbeitung eine große Bedeutung. Durch Schmierung und Kühlung verringern sie die Reibung, reduzieren den Verschleiß des Werkzeugs und die Erwärmung des Werkstücks. Kühlschmierstoffe steigern die Produktivität und die Wirtschaftlichkeit der Prozesse: Im deutschen produzierenden Gewerbe ist die Kühlschmierstoff-Entsorgungsmenge (und damit letztlich der Verbrauch) von 717 000 Tonnen im Jahr 2011 bis auf 791 000 Tonnen in 2014 gestiegen. Die entsorgten Mengen verteilen sich zu rund 90 % auf wassergemischte und zu 10 % auf nicht wassermischbare Kühlschmierstoffe; sie bestehen stets aus einem Grundöl und einem Additivpaket. Die meisten Öle werden auf Basis von mineralischen Rohstoffen erzeugt, allerdings werden auch im geringeren Umfang pflanzliche Ausgangsstoffe genutzt.
Ziel der nun vorliegenden Studie war es, die Aufwendungen an Material, Energie und Wasser sowie die Inanspruchnahme von Fläche über den Lebensweg der Kühlschmierstoffe hinweg zu bestimmen und Unternehmen „ganzheitliche“ Empfehlungen zu geben. Dazu wurden ein abiotischer und eine biotischer Kühlschmierstoff bei einer Fräsoperation zur Fertigung von jährlich 13 000 Bauteilen aus Stahl miteinander verglichen.
Die Antwort, welche Alternative ressourceneffizienter ist, fällt differenziert aus: Betrachtet man beispielsweise den Energieaufwand über den gesamten Lebensweg hinweg, schneidet aus ökologischer Sicht das biotische Grundöl bei gleicher Standzeit vorteilhafter ab. Verringert sich diese jedoch signifikant, erzielt die abiotische Alternative das bessere Ergebnis. Eine gleichermaßen differenzierte Betrachtungsweise ist auch bei den anderen untersuchten Ressourcen erforderlich.
Die VDI ZRE-Studie „Ökologische und ökonomische Bewertung des Ressourcenaufwands – Wassermischbare Kühlschmierstoffe“ wurde vom Institut für Werkzeugmaschinen und Fertigungstechnik der TU Braunschweig, der BiPRO GmbH und dem VDI ZRE erstellt und steht kostenfrei über den unten angegebenen Link zur Verfügung.
Evelyn Schönsee ist für die VDI Zentrum Ressourceneffizienz GmbH (VDI ZRE) im Bereich der Presse- und Öffentlichkeitsarbeit tätig.
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